Константин Дмитриевич Ушинский родился в 1823 году в Туле, в небогатой дворянской семье. Его отец, Дмитрий Григорьевич, участвовал в Отечественной войне 1812 года и отличился в Бородинском сражении, а мать, Любовь Петровна, занималась воспитанием сына; благодаря домашней подготовке мальчика приняли сразу в третий класс гимназии.
После гимназии он поступил на юридический факультет Московского государственного университета, окончил курс в 1844 году и был оставлен при кафедре для подготовки к профессорскому званию.
В 1846 году Ушинский получил назначение в Ярославский юридический лицей, где преподавал энциклопедию законоведения, государственное право и науку финансов.
В них звучат русские народные сюжеты, истории о животных, смекалке, порядке, храбрости и победе доброго сердца над силой и хитростью.
