Николай Семенович Лесков родился 16 февраля 1831 года в селе Горохово Орловской губернии. Его отец был выходцем из духовенства и служил чиновником, мать происходила из обедневшего дворянского рода. Детство будущего писателя прошло в Орле и деревнях Орловской губернии; позднее он вспоминал, что именно там у него возник интерес к жизни простого народа.
В десять лет Лесков поступил в Орловскую гимназию, но учеба не сложилась: за пять лет он окончил только два класса. После этого он служил канцелярским служащим в Орловской уголовной палате, а затем переехал в Киев к дяде, университетскому профессору. В Киеве он работал чиновником, слушал университетские лекции, интересовался иконописью, иностранными языками, украинской культурой, живописью и архитектурой старого города.
В 1857 году он оставил службу и поступил в коммерческую сельскохозяйственную компанию.
В литературе он работал как прозаик, журналист, драматург и критик. Он писал о русских характерах, народном таланте, жестоких социальных порядках, невежестве чиновников, страсти, долге, страхе и разрушении привычного уклада.
Его произведения подходят читателям среднего школьного возраста и всем, кто интересуется русской классикой с необычным языком, саркастической интонацией и напряженными сюжетами. Лесков умер 5 марта 1895 года.
