Оскар Фингал О’Флаэрти Уиллс Уайльд родился в 1854 году в Дублине в семье, связанной с медициной, общественной жизнью и литературой: его отец занимался врачебной практикой и писал исторические и археологические труды, мать поддерживала ирландское движение и писала стихи.
Юность писателя связана с Оксфордом, где он учился в колледже Магдалины. В это время появились первые произведения; за поэму «Равенна» он получил Ньюдигейтскую премию.
После университета он переехал в Лондон и быстро стал заметной фигурой светской жизни - остроумцем, законодателем мод и представителем эстетизма. В 1882 году он отправился в Америку читать лекции об искусстве.
Призраки, старинные замки и столкновение традиционной Англии с практичным современным взглядом у него могут становиться поводом для комедии, а история Дориана Грея - мрачным разговором о вечной молодости, удовольствии и нравственном выборе.
