Юрий Карлович Олеша родился в 1899 году в Елисаветграде Российской империи, а в трехлетнем возрасте переехал с семьей в Одессу и позднее считал себя уроженцем этого города. В доме звучала польская речь, его называли Ежи, а первые уроки русского языка и арифметики ему дала бабушка Мальвина Францевна; она же учила его замечать красоту природы.
В 1910 году он поступил в Ришельевскую гимназию в Одессе, где считался одним из лучших учеников и окончил обучение с золотой медалью.
В литературе он работал как прозаик, поэт, драматург, сценарист и журналист. Его сказочные произведения для детей строятся как напряженное приключение: маленькие и взрослые герои противостоят жестоким правителям, защищают смелость, свободу и человеческое тепло.
Автор писал также сатирическую прозу, пьесы, киносценарии и публицистику; его произведения ставились на театральной сцене, становились основой художественных и мультипликационных фильмов.
Автор умер в 1960 году в Москве.
