Владислав Крапивин родился 14 октября 1938 года в Тюмени и вырос в семье педагогов. Его отец, Петр Федорович, прежде служил православным священником в Кирове и перебрался в Сибирь, спасаясь от репрессий; мать, Ольга Петровна, тоже работала педагогом. Еще в детстве будущий писатель придумывал истории и рассказывал их сверстникам.
После школы он сначала думал о педагогическом институте, но выбрал журналистику и поступил в Уральский государственный университет имени А. М. Горького. В студенческие годы участвовал в литературном кружке, сотрудничал с местными газетами и журналами, на практике в отделе учащейся молодежи «Комсомольской правды» познакомился с Симоном Соловейчиком.
Педагогическая работа выросла из живого общения с подростками: автор собирал ребят, ходил с ними в походы, занимался фехтованием. Так появился детский клуб самоорганизации «Каравелла», который не раз пытались закрыть из-за непохожести на привычные формы воспитания.
В литературе он обращался прежде всего к детям и подросткам. Автора связывают с современной детской литературой как автора, известного миллионам читателей; ему приписывают около 250 рассказов, повестей и романов для детей и юношества.
В 1964 году писатель женился на Ирине Васильевне; в семье выросли два сына, Павел и Алексей. Среди его наград названы ордена Трудового Красного Знамени, Дружбы народов и Почета, также он признан почетным гражданином Екатеринбурга. Владислав Крапивин умер 1 сентября 2020 года в Свердловской областной клинической больнице.
