Томас Манн родился 6 июня 1875 года в Любеке, в зажиточной купеческой семье. После смерти отца в 1891 году семья переехала в Мюнхен; еще в школьные годы будущий писатель пробовал себя в прозе и эссе, а затем заинтересовался журналистикой и литературной работой.
Известность пришла к нему после первого романа, опубликованного в 1901 году: в центре книги была история состоятельного рода, постепенно идущего к упадку. Современники называли его «Волшебником», а его книги переводились почти на 40 языков и расходились миллионными тиражами.
В XX веке писатель запомнился не только как мастер романа, повести и эссе, но и как противник нацизма, голос антифашистов и автор, чье мнение имело вес далеко за пределами Германии.
