Эрик-Эмманюэль Шмитт родился в марте 1960 года в предместье Лиона, в семье двух учителей физкультуры. В детстве он увлекался музыкой, играл на фортепиано и думал о карьере композитора, но в колледже преподаватели заметили его литературный талант. Музыка при этом не исчезла из его жизни: параллельно с учебой он посещал занятия при Лионской консерватории.
В 29 лет Шмитт пережил духовный перелом, когда заблудился в алжирской пустыне; этот опыт стал для него сильным импульсом к сочинительству.
Его считают одним из самых читаемых и играемых на сцене французских авторов. Он дважды получал театральную премию Франции «Мольер», был отмечен Гонкуровской премией, премией «Читающий Санкт-Петербург» и Гран-при Французской академии. Книги писателя переведены на полсотни языков, а во Франции выходят крупными ежегодными тиражами.
Шмитт обращается и к взрослым, и к детям.
