Отфрид Пройслер родился 20 октября 1923 года в Райхенберге, нынешнем Либереце, в Северной Богемии. Его родители, Йозеф Сыроватка и Эрна Червенка, были учителями; в доме хранилась большая библиотека, собранная отцом, и дети могли свободно читать книги, обращаясь с ними бережно.
С ранних лет будущий писатель был окружен сказками, легендами и преданиями. Отец интересовался краеведением и фольклором, записывал старинные рассказы в богемских деревнях и иногда брал сына с собой. Особое место в памяти автора занимала бабушка Дора, которую он считал лучшей рассказчицей из всех, кого знал.
После школы его учебу прервала война. Он служил, получил звание лейтенанта вермахта, затем провел пять лет в плену. Вернувшись, разыскал Анеллу Кинд, с которой был знаком до войны, и сделал ей предложение.
Отфрид Пройслер умер в 2013 году в Прин-ам-Кимзе, Бавария.
