Лаймен Фрэнк Баум родился 15 мая 1856 года в деревне Читтенанго, штат Нью-Йорк. Он был седьмым из девяти детей Синтии Энн и Бенджамина Уорда Баума; детские годы провел в поместье Rose Lawn в Мэттидейле, где учился с гувернанткой и рос в окружении братьев и сестер.
В 1868 году родители отправили его в военную академию Peekskill, но через два года он вернулся домой. К сочинительству будущий писатель приобщился вместе с младшим братом Генри: они выпускали The Rose Lawn Home Journal, где печатали свои рассказы и рекламу местных предприятий.
В юности он увлекся театром, пробовал себя как драматург и актер, редактировал журналы, занимался разными делами, прежде чем стал прежде всего детским писателем. Всемирную славу ему принесла сказка о волшебнике страны Оз - история, из которой вырос целый сказочный мир с чудесами, приключениями и атмосферой, близкой детям.
Его книги не раз экранизировали; созданная им страна Оз породила множество подражаний и пародий.
