Кристофер Прист родился 14 июля 1943 года в Чидле, Великобритания. После школы он учился на клерка, работал внештатным журналистом, бухгалтером и аудитором на складе готовой одежды, а затем - в торговой фирме.
Его рассказы начали появляться в периодических изданиях в 1966 году, а первый роман вышел в 1970-м. Писатель начинал как один из представителей «новой волны» и работал в фантастике более полувека. В его приключенческих и интеллектуальных романах классические идеи путешествий во времени сочетаются с временными парадоксами, марсианской цивилизацией и сложной игрой фантастических концепций. Эти книги рассчитаны прежде всего на подростков, уверенно читающих сложные тексты, и взрослых поклонников интеллектуальной фантастики.
Наибольшую известность автору принёс «Престиж» - история противостояния двух иллюзионистов. Роман, опубликованный в 1995 году, был удостоен мемориальной премии Джеймса Тейта Блэка, а в 2006 году Кристофер Нолан снял по нему фильм.
Летом 2023 года у писателя диагностировали мелкоклеточный рак лёгкого. Несмотря на терапию, он продолжал работать над биографией фантаста Джеймса Балларда вплоть до смерти 2 февраля 2024 года.
