Игорь Можейко родился 18 октября 1934 года в Москве. В 1957 году он окончил Московский государственный институт иностранных языков и уехал в Бирму работать переводчиком. Вернувшись в Москву, занялся изучением культуры стран Востока в Академии наук, специализировался на истории Бирмы и стал доктором исторических наук.
Литературный псевдоним Кир Булычев был составлен из имени жены Киры и девичьей фамилии матери. Под настоящим именем он публиковал научно-популярные работы, а как фантаст писал прозу, повести, сценарии и драматические произведения. Его литературная работа началась в 1960-е годы; фантастику он начал публиковать спустя несколько лет после первого рассказа.
Автор известен прежде всего приключенческими фантастическими историями для детей и подростков о девочке Алисе. В этих книгах герои отправляются с Земли к другим планетам, сталкиваются с необычными мирами и существами, разгадывают тайны прошлого и будущего. Космическая фантастика, путешествия во времени, загадки Атлантиды, крестоносцы и лилипуты у него превращаются в динамичное чтение с ясным приключенческим ритмом.
Писателя считают одним из первых советских прозаиков, создававших литературные сериалы. Он был лауреатом Государственной премии СССР. Кир Булычев умер 5 сентября 2003 года в Москве.