Аркадий Петрович Гайдар родился 9 (22) января 1904 года во Льгове Курской губернии в семье учителей Петра Исидоровича Голикова и Натальи Аркадьевны Сальковой. Его родители участвовали в революционных выступлениях 1905 года, позже семья покинула Льгов, а в 1912 году переехала в Арзамас, где будущий писатель прожил шесть лет.
Во время Первой мировой войны отца забрали на фронт, и он, еще мальчишкой, пытался убежать на войну, но был задержан и возвращен домой. В 1918 году, в четырнадцать лет, он был принят кандидатом в РКП(б), а в конце того же года зачислен в Красную армию.
Позднее он работал журналистом, сценаристом и военным корреспондентом, а в литературе обратился прежде всего к детям и подросткам. Его герои - мальчишки и девчонки, которые сталкиваются с опасностью, хранят тайны, помогают семьям красноармейцев, старикам и малышам, учатся смелости, верности слову и умению отвечать за других.
26 октября 1941 года он погиб близ села Лепляво Каневского района.
