Эдгар Аллан По родился 19 января 1809 года в Бостоне, США, в семье актёров. Его мать Элизабет Арнольд Хопкинс приехала в Америку из Англии, а отец Дэвид По оставил занятия юриспруденцией ради сцены.
В литературе он обратился к душевным страданиям и работе человеческого интеллекта. Его готическая и мистическая проза строится на тревоге: любовь сталкивается со смертью, старинный дом становится источником страха, а едва заметные подробности постепенно усиливают ощущение ужаса. В детективных историях внимание к деталям служит другой цели - помогает распутать преступление. По стоял у истоков детектива и психологического триллера.
Писатель умер 7 октября 1849 года, в возрасте сорока лет. Его мастерством в изображении душевных переживаний восхищались Шарль Бодлер и Константин Бальмонт; его творчество считают предвестием декаданса и модернизма.
