Джованни Боккаччо родился в 1313 году в семье купца и француженки. Детство он провел во Флоренции, а затем по воле отца оказался в Неаполе: сначала учился торговому делу, позже занялся каноническим правом, но настоящей его страстью стала поэзия.
В Неаполе он сблизился с кругом гуманистов и вошел в окружение короля Роберта Анжуйского. При дворе он выполнял дипломатические поручения и одновременно формировался как поэт-гуманист.
После смерти отца в 1348 году Боккаччо смог посвятить себя литературе.
