Джеральд Малкольм Даррелл родился 7 января 1925 года в Джамшедпуре, в Британской Индии. Он был четвёртым и самым младшим ребёнком в семье британского гражданского инженера Лоуренса Сэмюэля Даррелла и Луизы Флоренс Даррелл; его старший брат Лоуренс Даррелл тоже стал известным писателем.
Увлечение животными появилось у него очень рано. Рассказывают, что одним из ярких детских впечатлений Даррелла стала пара улиток, найденных во время прогулки с няней, а местный зверинец стал для мальчика первой школой наблюдения за животными.
Поэтому его проза хорошо подходит детям и семейному чтению: в ней есть приключения, домашние недоразумения, любопытство к природе и доброжелательная интонация.
Он умер 30 января 1995 года в Сент-Хельере на Джерси.