Данте Алигьери родился во Флоренции в 1265 году в состоятельной дворянской семье. Он получил хорошее образование: изучал риторику, философию, теологию и античную литературу под руководством ученого и поэта Брунетто Латини. Особенно важным для него стал Вергилий, которого позднее поэт сделал проводником в своем главном произведении.
В девять лет он встретил Беатриче Портинари. Их общение было редким, но ее образ стал для поэта символом идеальной любви и прошел через многие его произведения.
Поэт участвовал в политической жизни Флоренции и в 1300-1301 годах занимал должность приора. Вскоре после этого он был изгнан из города и больше не вернулся во Флоренцию. В изгнании он жил в разных местах, продолжал писать, выступал с лекциями и участвовал в диспутах.
Главным трудом автора стала «Божественная комедия», над которой он работал с 1306 года до конца жизни. Его книги обращены к взрослому и подготовленному читателю, которому близки философская, религиозная и символическая литература с торжественной и напряженной интонацией.
С 1316 года поэт жил в Равенне.
