Она родилась 13 мая 1907 года в Лондоне в актерской семье и вместе с сестрами получила домашнее образование. В детстве много читала, а образцом для подражания считала свою гувернантку.
В центре ее произведений нередко оказывается молодая героиня, вынужденная искать свое место в аристократическом поместье, где прошлое продолжает влиять на живых. Всемирную известность писательнице принесли психологические романы и рассказ «Птицы»; «Ребекку» и «Птиц» экранизировал Альфред Хичкок.
В 1938 году она получила Национальную книжную премию США, а с 1952 года состояла в Королевском литературном обществе. Писательница также была удостоена звания дамы-командора ордена Британской империи.
