Анатолий Наумович Рыбаков, настоящая фамилия Аронов, родился 14 января 1911 года в Чернигове в семье инженера-технолога Наума Борисовича Аронова. Раннее детство будущего писателя прошло в селе Держановка Черниговской губернии, а в 1919 году семья переехала в Москву и поселилась на Арбате - в доме, который позже не раз появлялся в его прозе.
Он учился в бывшей Хвостовской гимназии в Кривоарбатском переулке, затем в Московской опытно-показательной школе-коммуне на Остоженке. После школы работал на Дорогомиловском химическом заводе подсобным рабочим, грузчиком и шофером. В 1930 году поступил на автодорожный факультет Московского транспортно-экономического института, но через три года был исключен из комсомола и института, арестован и осужден на три года ссылки за контрреволюционную агитацию.
Роман-тетралогия «Дети Арбата» принесла писателю огромный общественный резонанс. Рыбаков был лауреатом Сталинской премии второй степени и почетным доктором Тель-Авивского университета.
